Gra charakteryzuje się zręcznościowym modelem jazdy. Wyścigi toczone są w 17 lokacjach, w tym na ulicach Berlina, Tokio, Rio de Janeiro i Cape Town. Poszczególne trasy obfitują w różnego rodzaju skocznie oraz skróty, co zapewnia dużą widowiskowość rywalizacji z komputerowymi i żywymi przeciwnikami.
W Asphatl 3D gracze mają sposobność pokierowania ponad 40 pojazdami. Głównie są to samochody prestiżowych marek jak Ferrari, Lamborghini czy Aston Martin, ale pojawiają się także jednoślady np. firmy Ducati. Poszczególne modele pojazdów odwzorowane zostały z dbałością o detale w wyglądzie oraz z uwzględnieniem ich podstawowych parametrów technicznych (prędkość maksymalna, przyspieszenie itp.).
Gra oferuje szereg opcji rozgrywki, zarówno w trybie jedno- jak i wieloosobowym. Poza standardowym wyścigiem uczestniczyć można m.in. w pojedynku szosowym, pościgu, drifcie, próbie czasowej i jeździe za pieniądze (cash attack). W miarę postępów w grze gracze zyskują możliwość tuningu swoich maszyn, a także odblokowują nowe trasy i pojazdy.
Tryb multiplayer pozwala na wspólną zabawę 6 graczom połączonym w sieci lokalnej za pośrednictwem wbudowanego w konsolę łącza wi-fi. Dodatkowo w Asphatl 3D zaimplementowano wsparcie dla technologii StreetPass, dzięki czemu możliwe jest np. tworzenie wspólnych rankingów graczy znajdujących się w okolicy.
Gra odznacza się dopracowaną oprawą audiowizualną i korzysta z szeregu rozwiązań technicznych konsoli Nintendo 3DS, w tym trójwymiarowego wyświetlacza oraz prędkościomierza.
